不再是英國製造?中國吉利汽車欲將 Lotus 產線移往中國
對車迷來說,講到 Lotus 蓮花跑車 ,一定會想到英國。的確,這間專門打造輕量化跑車、堪稱殺彎利器的車廠最早於 1952 年的英國 Hornsey 設廠,歷經遷廠至 Cheshunt 後,最後落腳至現在的 Norfolk。不過,Norfolk 顯然還不是終點站,因為在中國吉利汽車(Geely)取得 Proton 寶騰的 49.9% 股權後,正考慮是否要將產線遷往中國。
根據彭博社〈Bloomberg〉報導,億萬富翁之一的吉利汽車總裁李書福首要任務就是讓 Lotus 再次賺錢 ─ 而今年也是 Lotus 在睽違 20 年後首次開始盈餘。當然,為了進一部降低生產成本,吉利汽車也考慮遵循 Volvo 模式,將 Lotus 的產線移往中國。
〈註:吉利汽車去年才將 S90 的產地從瑞典轉移至中國。〉
隨著產線轉移的機會,李書福也表示,未來 Proton 與 Lotus 將開發新的引擎趨勢,像是:電動車、輕量化車型與 AI 人工智慧等科技。這意味著不久的將來,我們可望看到 Lotus 的輕量化電動跑車問世。同時吉利汽車還希望 Proton 能扮演東南亞市場的重要角色,並於 2020 年達成 300 萬台的銷售成績。
另外,在另一份公開聲明中李書福也提到,透過這段合作關係的轉變,我們可以從 Proton 與 Lotus 中學到深厚的當地知識,加上吉利汽車自有的技術與領導創新,可望使浙江吉利汽車集團成為東協市場的佼佼者。
至於現在, Lotus 的車款仍為英國 Norfolk 製造,這點在今年年底前是無庸置疑的。而 Lotus 的新車,像是 Elise Cup 250、Exige Cup 380 與 Evora Sport 410 GP 也將持續推出改款車型,直到吉利汽車作出產線轉移的最終決定。