賓士告帝寶若勝訴 台灣汽配產業面臨專利訴訟的考驗
車燈大廠帝寶(6605)2017年被德國賓士汽車母公司戴姆勒提起專利訴訟,去(2019)年被智慧財產法院判賠3,000萬並銷毀模具,目前進入二審,未來若帝寶敗訴,台灣的汽配產業恐面臨一連串的「國際專利訴訟戰」,這是個台灣汽配產業生存關鍵,有關單位不可等閒視之。
台灣以AM(售後維修)市場為主力的產業因此面臨重大考驗,如果售後維修汽車零組件廠,有一家被判決侵權的先例,未來台灣的整體汽車零組件產業恐怕面臨崩盤命運,並迫使業者往中國大陸或是東南亞市場移動。
以車燈為例,帝寶公司表示,對應汽車零組件面臨的考驗,業者除了要想,「如何將車燈裝進車子」外,也要想辦法在外觀與設計上迴避。業界指,這是在零配件本身的專利上迴避,但關鍵還是在國家如何保護產業與消費者。
從消費者保護的角度看,業者指出,歐洲多國有「維修免責條款」,而中國大陸則有反壟斷條款,以保護AM業者的生存空間,美國也有相關的制度,但零組件大國的台灣卻沒有。歐洲多國包括義大利、西班牙、比利時等都訂有維修免責條款,目的是確保原廠車商不會壟斷售後市場,以及產品擁有者在產品損壞時,「有第二種選擇」。
再從保護產業的角度出發,美國保險公司以CAPA的認證制度,提供消費者副廠零組換修的選擇,甚至中國大陸 2016 年、 2017 年發佈「關於汽車業反壟斷指南」、「汽車銷售管理辦法」,強行要求汽車原廠不得限制其經銷商、維修商購買同質配件,且不得限定消費者必須選擇原廠配件,強化國內非原廠維修零件之流通性與競爭性,確保AM業者的生存空間。
但是很可惜的是,台灣並沒有維修免責的相關條款,並吸引外國原廠大舉來台申請設計專利。零件廠雖然外銷往歐洲與美國並沒有侵權的疑慮,但是國際大廠來台提起專利訴訟,台灣汽車零組件廠卻面臨弱勢的困難。也因此2019年初起僅僅半年,各國汽車原廠利用註冊程序佈局設計專利,總計件數達2,299件,較往年成長三成,其中日本、美國、法國、中國大陸皆呈正向成長,並以日本申請704件為各國中最多,而法國申請215件,年增率高達400%,
帝寶公司就表示,台灣的汽車零組件產業家數眾多,其中外觀碰撞件供應商都會涉及到外觀專利的問題。但是台灣本地並非車輛消費大國,過去很多訴訟都在海外發生,例如美國或是歐洲地區。帝寶工業是台灣AM車燈第一家在台被告的公司,有可能是因為帝寶推動DEPO自有品牌,因此在全球各大車展或是通路中被原廠注意到,不過在這樣的背景之下,接下來還可能有其他零組件廠也面臨相同的問題。
事實上,帝寶每年投入營收的5%在研發與創新,除了新的技術不斷努力,對於車燈的外觀與設計,也做改變與迴避,隨著時代的改變,帝寶也積極面對。