瞭解輪胎大小事 米其林講堂精彩分享
【聯合新聞網／記者林和謙／台北報導】
對於輪胎，開車族可能在乎它的價格、舒適安全與否，以及基本保養等等，不過輪胎的知識可說相當深奧，包括它的製造、結構、規格辨識、磨耗程度分辨等，都有非常多的「眉角」在其中，深入去瞭解會發現頗有趣味。台灣米其林為了讓大家對輪胎有更深入的認識，特地邀媒體參與輪胎知識講堂活動，也是為了要讓民眾間接知道輪胎的大小事。
輪胎的構成除了橡膠，還包括200多種的原物料以及20種的半成品，組成相當複雜，是高科技的產物；而天然橡膠的取得就得從橡膠樹下手，米其林輪胎在全球各地擁有自己規劃的橡膠園，一棵橡膠樹壽命約35年，平均一棵橡膠樹的橡膠約可生產出5條卡客車胎，因此相當不容易。此外，橡膠樹的生長環境適合高溫多雨的地方，因此栽種地區的選擇也是很重要。
而合成橡膠也是現今製造輪胎不可或缺的部分，合成橡膠是由石油所提煉，其特性主要適用於轎車胎與摩托車胎的高抓地力能所需。為了降低輪胎的熱能散失，米其林在1992年導入矽，不但增強輪胎耐用度，也讓輪胎擁有更好的節能效果。
在橡膠配方與各種不同化合物組合後，就會形成胎邊、胎面、氣密層等不同部分，而輪胎的基本結構包括胎邊、胎面、氣密層、簾子布覆蓋層、鋼絲環帶層、胎體層、胎唇鋼絲等；輪胎製造經過組裝與成形後，再經過硫化過程，輪胎就具備最終的特性與外型了。
車主在選購輪胎時，應該會發現胎邊都會有一些數字、英文字等等，像是產品編碼後方，會有四碼數字，比如「4012」，表示2012年的第40週生產的輪胎，「1113」表示2013年第11週所生產；至於產地也會有標示，比如「MADE IN FRANCE」(產自法國)。
此外，輪胎規格辨識也有學問，以205/45 R16 83V為例，205代表胎寬，也就是「橫截面寬度」，單位為mm；45則代表扁平比，也就是胎高除以胎寬，所得到的百分比。16為輪圈直徑，單位是英吋。R則是指輪胎構造代碼，代表「輻射層輪胎」。83為輪胎的載重指數，不同規格的胎有不一樣的指數，都有相對應的承載重量。至於V則是輪胎的速限指數，代表可承受的最高速度，不同英文字母都有不同指數的對應表，V的承載速度為240km/h。
其他如TRACTION A、TEMPERATURE A、TREADWEAR 300則代表輪胎的循跡等級、耐熱等級、耐磨指數，循跡等級與耐熱等級分成A、B、C，A是最佳(循跡等級最佳是AA)；至於TREADWEAR 300則代表耐磨度是標準的三倍，標準指數是100。
安全面也是重要一環，輪胎胎溝深度如果不足，會使輪胎抓地力與排水力都下降，對行車安全會有影響。除了以紋深度電子檢測器檢測胎溝數值是否低於1.6mm外，也可目測胎溝內條狀突起的「磨耗指示點」，如溝深與磨耗指示點平行，代表溝深不合格，需要換胎。
米其林也介紹自家的優異科技，像是「StabiliGrip溝槽自鎖技術」，是透過輪胎溝紋內的自鎖片，讓胎塊更為堅固、較不易變形，讓輪胎貼地性更佳，操控更精準，並維持輪胎溝槽在溼地時的極佳排水性，抓地力也更出色，在車子轉彎時也會更穩定犀利。另外「零度環繞技術」則是讓輪胎與地面保持更好的接觸壓力，也同時提升胎面的耐久性以及延長輪胎使用壽命。
除了轎車胎、卡客車胎，米其林的產品還涵蓋飛機胎、農耕機胎、工程車胎、摩托車胎與自行車胎，範圍相當多元廣闊。此外米其林針對汽車、摩托車賽事所需的競技胎，特別成立賽車事業部門，針對不同級別、環境的賽事，開發出更輕量、合乎賽事需求的輪胎，且藉由賽道的測試，可得到更多參考數據與技術改良，能運用在市售胎上。
輪胎存放也有小技巧，新輪胎的保存環境頗重要，必須遠離太熱、陽光直射、潮濕、或是有油類與化學物質的環境，以免輪胎變質；輪胎放置也有學問，最好以專用輪胎放置架置放輪胎，不要以推疊方式將輪胎疊起來存放。
輪胎的學問與知識相當廣泛，並不是短時間內就可以窺見其奧妙，因此米其林未來還將繼續舉辦輪胎講堂活動，讓車主與民眾可以得到更有趣與有益的收獲。
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