建廠100周年轉子引擎回歸好時機?Mazda回顧RX車系透露玄機
2020適逢日本Mazda汽車建廠100周年,原定有許多慶祝計畫卻因為新冠病毒(COVID-19)影響而停擺。不過原廠仍依照計畫在日本推出100周年特仕車,並以品牌首款乘用車R360 Coupe為靈感加入許多特有元素。當然,Mazda聞名全球的轉子引擎技術,也成為100周年品牌回顧的一部份並透露未來發展可能性。
富饒駕駛樂趣、輕盈且高效率的轉子引擎,自1978年問世以來不僅在全球各賽事中屢獲佳績,擁有四轉子設計且輸出馬力高達710ps的787B賽車,更於1991年在24 Hours of Le Mans(利曼24小時耐久賽)奪下冠軍,也成為日本第一家車廠於此嚴苛的賽事中獲勝,並奠定Mazda RX系列跑車不朽的經典地位。
時至今日,延續轉子引擎精神的Mazda RX-8在2012年後全面退出市場,雖然因為排汙問題無法繼續生產販售,不過原廠並沒有讓轉子引擎就此退役,接連發展RX-8 Hydrogen RE氫燃料動力、Mazda Premacy Hydrogen RE Hybrid電動馬達/轉子引擎雙動力概念車,以及Mazda2 EV純電動原型車等技術。
去年東京車展Mazda全球首發品牌首款純電動車MX-30,除排定在今年發表上市之外,原廠也透露有機會導入新研發的小型單轉子引擎,使MX-30具備增程電動車的能力。現行Mazda MX-30僅搭載35.5kWh鋰離子電池組、續航力為209km,倘若未來能加入發電用的引擎輔助,則有望能提升至300km以上表現。