Ford為環保再出招 用回收寶特瓶來做底盤護板
當人們將保特瓶投入回收箱時，應該沒有想過它們最後會被回收製成Ford汽車的零組件。多年來，Ford在全球推動環境保護，其中採用的方式之一，便是將保特瓶回收製成汽車零組件，這些零組件包含了房車和SUV的底盤護板，以及F系列皮卡車款的輪拱內襯。
Ford設計工程師Thomas Sweder表示：「底盤護板是很大的零組件，如果使用一般的塑膠，重量可能是現在的三倍。因此Ford一直以來都在尋找最合適、最耐用的材料製造零組件，並同時創造更高的環保效益。」
Ford使用回收塑料製成汽車零組件的歷史可追溯至2006年，亦是率先做此嘗試的車廠，當時是將回收材料運用在歐洲所生產的Fiesta輪拱內襯。由於空氣動力學在過去12年來的發展帶動了汽車底盤護板的需求，也促進了回收塑料製成汽車零組件的使用。Ford每年回收再利用約12億個保特瓶，平均每輛車至多使用到250個保特瓶。
整個製程是先將集中回收的保特瓶切成小塊，然後交付給塑材製造商，將小塊塑料熔化擠壓成為人造纖維，這些人造纖維與其他不同材質的纖維混合後，便成為塑型為汽車用零組件的基底。
因材質輕盈的特性，回收塑料可製作底盤護板、引擎下護板，前後輪拱內襯，成為能幫助減少車輛的風阻係數的理想材料。即將在2020年推出的新款Ford Escape／Kuga也受惠這些特殊材質打造的護板加持，可創造更加舒適與寧靜的乘車體驗。
塑膠廢棄物在太平洋已形成了一片比墨西哥國土面積還要大的「太平洋垃圾帶」，使用回收塑料製成汽車零組件的作法有助於減少像這樣的環境危害。Sweder表示，「Ford清楚意識到，回收塑料在技術、經濟和環保層面皆帶來益處，因此在環保材料的應用上不遺餘力，而相關材料製作出來的零組件，在耐用度及功能表現也都相當優異。」
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