乘風破浪的快感！Volvo Ocean Race 帆船世界盃香港港內賽體驗

所有的競賽項目，都是從最原始的彼此較勁，逐漸演變成一定規模的賽事。許多車廠除了參與本行的賽車賽事外，也會另外贊助其他運動項目來善盡企業社會責任，就如同記者此次受邀參加的「Volvo Ocean Race 帆船世界盃競速賽」一樣，儘管從陸上的競賽轉移到了海上，但那熱血沸騰的感官刺激依然觸動人心。

「 Volvo Ocean Race 帆船世界盃競速賽」最早源起於一世紀前 Francis Chichester 與 Robin Knox-Johnston 兩爵士間的較量，從原本刷新兩港口間往返的最短時間，演變成橫跨四大洋、總航程歷時八個月、共計 46,000 海哩的環球帆船賽事，同時也是世上公認最具難度的運動賽事之一。

耗時八個月的 Volvo Ocean Race 共分為 11 個航行賽段，自 2017 年 10 月 22 日在西班牙阿利坎特開賽後，途中將經過里斯本、開普敦、墨爾本、香港、廣州，奧克蘭，伊達賈伊，紐波特，卡地夫，哥德堡等地，並在終點站荷蘭海牙完賽，而今年也是香港首度成為十二座城市之一的停靠港。

整起賽事採積分累計制，在每一賽段中，第一位抵達終點的船隊可獲得7分，另有額外分數、第二隊將獲得6分，依此類推，獲得最高總積分的船隊即是該年度的冠軍。同時賽事中也設有獲得額外積分的方式，像是「最先環繞合恩角」或「最快總航行時間」等，而各分站內舉行的「港內賽」雖然不列入積分統計，但這項成績將作為同積分隊伍的決勝分。

為了維持比賽公平性，參賽帆船統一採用長65尺、配有十層樓高桅杆的規格，並在船員的性別比例上也有一定規範。每隊可由最少七位全男性船員或最多十一位全女性船員混合編成，同時船員中將有兩名受過醫療訓練的水手、一名帆船工程師與專職船上記者。這場艱辛的賽事除了考驗水手們的駕船技術外，對體力與意志力方面也是一大負荷。

回到港內賽本身，此次共有七支船隊參賽，其中由中國車廠東風汽車贊助的 Dongfeng Race Team 與香港在地的新鴻基 / Scallywag是本屆唯二的華人船隊。而在這場完全以風力為動力來源的帆船賽事中，船長的航行策略與水手們掌控風向的技術將成為勝負關鍵，船員們必須在長20尺的船身上來回不斷跑動，並依當下的風向進行升帆換弦，才能透過風勢加快航速，並以繞行標點的策略來搶佔先機。

值得一提的是，一般帆船賽事鮮少能看到船身頻繁變換方向、換桅升帆的畫面，而此次由於維多莉雅港的場地關係，因此有許多近身肉搏的精彩畫面。在帆船賽事中，也有如同賽車 Raceing Line 的規範⎯ 即兩船短兵相接時，「上風船必須優先禮讓下風船」，且在繞行標點時也是以最短距離為優先，因此當風勢轉換時，便能馬上看到帆船提速猛烈，領先位置相互變換，非常刺激。

此次維多利亞港內賽成績雖然不影響總積分排名，但可作為同積分船隊的決勝分差。整場賽事也由 MAPFRE 船隊一開始領先，隨後由 Dongfeng Race Team 超前，再被荷蘭籍 AkzoNobel 掌握風勢逆轉航向最終標點，驚喜連連。