可以自我修復裂痕的機翼 最快5年後起飛

【聯合新聞網／記者敖啟恩／綜合報導】

先是智慧型手機的出現，接著是自動駕駛車，現在又出現了能自我修復裂痕的飛機機翼！這些以前科幻電影中的產品與科技已漸漸成為我們生活中的一部分。英國 University of Bristol大學科學家已花費了3年的時間研發自我修復材質，未來將可能讓客機、自行車、以及風力發電機自行修復受損的區域。

由 Duncan Wass教授帶領的研究團隊與航太工程師合作，利用源自人類皮膚修復的靈感，共同找出預防飛機機翼表層出現裂縫的方法。Duncan Wass教授解釋說，人類的皮膚不可能抵抗所有的傷害，除非皮膚厚度跟犀牛一樣。當我們受到傷害時，流出的血液會在傷口上結巴並具有修復的作用。

研究團隊結合空心高分子微球與碳纖維材料技術，當裂痕產生時，高分子微球內的修復成分便會滲出，它就像人類流出的血液一樣，將在受損部分凝固，防止裂痕擴散。目前的技術雖然只能修復小型的裂痕，但即使一個微小的裂縫也有可能造成嚴重的災難發生。經過多次測試後，自我修復後的機翼依然跟原本一樣堅固。

研究團隊估計自我修復技術將可能在未來5至10年內開始提供飛機使用。